Van concurrentie naar samenwerking

In de snel groeiende refurbishmentsector wordt samenwerking tussen bedrijven steeds belangrijker. Een sterk voorbeeld hiervan is de samenwerking tussen JC Electronics en de Franse refurbishmentspecialist Cofiem. Volgens Gerard Katje, Managing Director van JC Electronics, en Farid Netiche, Head of Purchasing bij Cofiem, helpt samenwerking tussen bedrijven om de ontwikkeling van de refurbishmentmarkt te versnellen en het vertrouwen in refurbished industriële elektronica te versterken.

Hun samenwerking laat zien hoe gedeelde expertise, wederzijds vertrouwen en een sterke focus op kwaliteit kunnen bijdragen aan het opbouwen van een sterkere circulaire industrie.

Toen Gerard Katje in 2006 JC Electronics mede oprichtte, was refurbished industriële elektronica nog relatief onbekend voor veel bedrijven. De meeste organisaties kozen automatisch voor nieuwe componenten, omdat ze twijfelden over de betrouwbaarheid en veiligheid van refurbished alternatieven. Katje geloofde echter dat het potentieel veel groter was. In plaats van andere refurbishmentbedrijven uitsluitend als concurrenten te zien, beschouwde hij hen als partners die aan hetzelfde doel werkten.

“Ik zag niet alleen concurrenten,” legt Katje uit. “Ik zag mensen die met dezelfde problemen bezig waren. Die mindset maakte het verschil.” Deze visie legde de basis voor een langdurige relatie met Cofiem, waarvan oprichter Laurent Mathieu Katje al jarenlang kende.

Volgens Farid Netiche heeft de refurbishmentsector zich de afgelopen jaren snel ontwikkeld. De vraag naar refurbished industriële componenten is aanzienlijk toegenomen, gedreven door duurzaamheidsregelgeving en verstoringen in de supply chain. “De vraag naar refurbished componenten is bijna verdubbeld sinds ik ben begonnen,” zegt Netiche. “Nieuwe Europese duurzaamheidsregelgeving en wereldwijde verstoringen in de supply chain hebben bedrijven echt de waarde laten inzien die bedrijven zoals het onze bieden.”

Steeds meer bedrijven erkennen dat refurbished elektronica kan helpen om productiesystemen operationeel te houden, terwijl tegelijkertijd de milieu-impact en inkoopkosten worden verlaagd.

De samenwerking tussen JC Electronics en Cofiem werd vooral belangrijk tijdens de COVID-19-pandemie. In die periode kregen fabrikanten te maken met ernstige vertragingen in de levering van nieuwe componenten. Klanten hadden dringend vervangende onderdelen nodig om hun productielijnen draaiende te houden. Door kennis te delen en de beschikbaarheid van hun voorraden op elkaar af te stemmen, konden beide bedrijven sneller reageren.

“Plotseling werden we gebeld door klanten in paniek,” herinnert Katje zich. “Ze hadden binnen enkele dagen vervangende onderdelen nodig, niet pas na maanden.” Netiche voegt eraan toe dat de samenwerking zeer effectief bleek. “Als wij iets niet op voorraad hadden, had JC Electronics het vaak wel. We realiseerden ons hoeveel meer we konden bereiken door onze krachten te bundelen.”

De relatie tussen beide bedrijven weerspiegelt het concept van samenwerking binnen concurrentie. Hoewel elke organisatie zelfstandig blijft opereren, werken ze samen aan initiatieven die de bredere refurbishmentsector ten goede komen. Zo heeft JC Electronics zijn milieu-impactcalculator gedeeld met Cofiem om de duurzaamheidsvoordelen van refurbished componenten te meten. Tegelijkertijd betrok Cofiem JC Electronics bij zijn traject om de DEKRA-kwaliteitscertificering voor refurbished elektronica te verkrijgen.

“Certificering helpt klanten om het verschil te begrijpen tussen tweedehands producten en professioneel refurbished producten,” legt Netiche uit. “Onze producten worden getest, gedocumenteerd en geleverd met garantie.”

Een ander belangrijk aandachtspunt binnen de samenwerking is kennisdeling. Beide bedrijven erkennen dat de refurbishmentsector te maken heeft met een groeiend tekort aan gekwalificeerde technici. Volgens Katje is het behouden van technische kennis essentieel. “De oudere generatie engineers en technici gaat met pensioen,” legt hij uit. “Door de volgende generatie op te leiden en te delen wat we weten, behouden we die expertise.”

Opleidingsprogramma’s, academies en samenwerkingen met studenten helpen ervoor te zorgen dat de refurbishmentsector de benodigde technische vaardigheden blijft ontwikkelen.

Voor beide bedrijven is refurbishment nauw verbonden met duurzaamheid. Het verlengen van de levensduur van industriële elektronica vermindert elektronisch afval, verlaagt het gebruik van grondstoffen en helpt bedrijven efficiënter te opereren. Regionale samenwerking draagt eveneens bij aan duurzaamheid. Wanneer Europese bedrijven refurbished componenten lokaal kunnen inkopen in plaats van nieuwe apparatuur uit het buitenland te importeren, worden uitstoot, kosten en levertijden verminderd.

“Er is nog ontzettend veel te doen in deze sector,” zegt Katje. “Ik zie geen concurrenten. Ik zie partners.” Met strengere duurzaamheidsregelgeving, verbeterde certificeringsnormen en een groeiend bewustzijn onder technische inkopers zijn zowel JC Electronics als Cofiem ervan overtuigd dat de refurbishmentsector nog een enorm groeipotentieel heeft.